Inês Nunes, Carla Santos e M. Soares Fortunato
Apesar dos opióides serem amplamente utilizados, de forma eficaz, no tratamento da dor, também causam intensa dependência.
Este trabalho foca as alterações adaptativas que ocorrem nas funções celular e sináptica, induzidas pelo tratamento crónico com opióides. Os passos iniciais da acção opióide são mediados pela activação de receptores acoplados a proteínas G. Os receptores opióides, tal como outros receptores acoplados a proteínas G, activam e regulam múltiplas vias de segundos mensageiros associadas ao acoplamento de efectores, ao tráfego de receptores e à sinalização nuclear. Estes mecanismos são críticos para a compreensão dos eventos iniciais que conduzem à tolerância e à dependência aos opióides.
A compreensão clara dos mecanismos moleculares da tolerância e dependência opióides ajudará a melhorar o tratamento de pacientes com dor aguda ou crónica, ou a recuperação de toxicodependentes.