Sinaptogénese: do cone de crescimento à sinapse neuromuscular

Tiago Henriques-Coelho, José Soares Fortunato, Adelino F. Leite-Moreira

A sinapse neuromuscular é abordada relativamente à sua diferenciação, maturação, manutenção e reparação. Os mioblastos diferenciam-se em miotúbulos depois de receberem do meio sinais apropriados. Os axónios dos neurónios motores são guiados para as suas fibras musculares alvo por pistas de orientação, que podem ser atractivas ou repulsivas e livres ou membranares. Após o contacto entre o terminal axonal e a fibra muscular ocorrem inúmeras modificações, nomeadamente o aumento da produção de receptores de acetilcolina e o seu agrupamento ao nível do local da sinapse, induzidas por várias moléculas como é o caso da agrina. Após um período de proliferação dos neurónios motores segue-se um período de apoptose neuronal que depende de vários factores (de salientar a competição por substâncias tróficas). No período pós-natal ocorre a eliminação sináptica durante a qual são removidos os terminais axonais em excesso, permanecendo apenas um. Esta parece realizar- -se segundo os princípios Hebbianos apesar de evidências recentes apontarem para a participação de proteases e seus inibidores neste processo. Mesmo após atingirem a maturidade, as sinapses neuromusculares continuam em remodelação contínua. Quando há axotomia ou desnervação parcial de um músculo maduro, as células de Schwann terminais desempenham um papel crucial na reinervação e regeneração neuronal.

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